我喜欢竹，“未出土时先有节，到凌云处也虚心”。愚以为，竹子的故乡在中国；殊不知，孟加拉居然也是个竹子的国度。
盛夏，一个国际经济论坛别出心裁选择在这里举行。“世界真奇妙，不看不知道”，你只有亲临布什马哈尔——孟加拉国东北部的一个小城市，才能领会到会议组织者的良苦用心。
离开首都达卡，汽车越过约300公里沙漠地带驶进一片竹海。
这里确是个赏心悦目的竹的世界。
路边的河里是穿梭往返的竹排；路上罩着纱巾的妇女几乎每人手中都挎着一只竹篮；街道琳琅满目的商铺全是各式各样的竹制工艺品，更让人叹为观止的是房子——那连片的有大有小有高有低的房屋都是由竹子建造的！
我们住进了一座竹楼。踏上竹地板，将行李放入竹柜子，服务员端过来一只竹筒盛的热茶水；主人让我们在竹椅子上坐下；我的面前是一张大竹床，床上铺着精致的竹垫子，垫子上是一个长长的竹枕头……顿时，我觉得有点可笑——你不是喜欢竹吗？当然你也读过“叶公好龙”的故事。今儿个，我是不是有点儿叶公好“竹”？
与此同时，我也感觉到前所未有的清凉与舒适。
论坛的主题是发展中国家的特色经济。
而这里的特色就是竹子。竹产业让这里的人民走上了富裕之路。
现在，我们感兴趣的是布什马哈尔人怎样利用竹子挣钱？
清晨，阳光穿破层层雾气氤氲射进竹林，引领我们向它的深处前进。当地的竹砍伐工在前面开路，他们对脚下的沼泽与泥泞如履平地。
竹伐工向我们介绍：砍伐一根竹子能挣两个塔卡——这是当地一杯茶的价钱。一个经验丰富的砍伐工一周可以砍500至600根竹子。“不过，生长不到一年的竹子我们是不会碰的。为了保护笋芽免遭暴晒，我们在它们的旁边还保留一些成熟的竹子。”一位上了岁数的砍伐工说。竹子一年四季都可以砍伐。他们每周都把竹子捆扎成一个个“班基拉”并沿着河水放下去，“班基拉”是一种由60根竹竿编排而成的小竹排——这是当地人生存、生活甚至发财的唯一的商路。
我们被引导上了他们的“班基拉”，并顺水而下，漂到了一个水坝。说这里是个转运站，其实就是竹子的第一批发市场。“班基拉”一只接一只地聚集到这里，场面十分热闹繁华。一些采购商在坝旁扎了一个个小竹房，外面有人在点数，里面有人在结账，一手交钱一手交货。据说这里每天要收购8万根竹子，然后他们将成交的小竹排编排成大竹排，第二天再运到了20公里外的康塔尼达的二级交易站，那可是竹林与城市、种植园主与竹子采购商的两个世界的交汇处。
夜幕降临，静谧成了主宰，只有拍岸的涛声不时点缀其间。我们坐在竹排上，头上是湛蓝的天空，脚下不深的河水碧波荡漾，寂静中传来几声海鹰的啼鸣。真好，这里是飞禽和鱼类的天堂。
进入一个拱形的罩着草席的竹棚，找到一位排工领头“唠嗑”，他说他放竹排已有40多个年头了，大半生都是在河上度过的，就是靠这养活老婆和6个孩子。日子好坏要靠天吃饭，如果有十天半个月不下雨，河水一干涸，竹排就会搁浅；竹子卖不出去，全家人就惨了。
“为什么不能修一条公路进山？”我有点疑惑。
“不，开山占道，会毁掉竹子。我们不喜欢汽车！”主人的回答我觉得不合逻辑。
我们正聊得起劲，领队叫上岸吃晚饭，真扫兴。
来到一个大竹棚。坐在竹椅子上。每人分到了一个新竹筒子和一双青皮竹筷子。
竹筒是热的。打开，是香喷喷的米饭。菜呢？领队说埋在饭里面。饭有点咸，还有些油腻。哦，是肉，带骨头的。领队说是兔子肉。还有一个荷包蛋。还有些竹笋丝，味道真不错。饭与菜都有一股竹子的清香。我敢说，这是世界上最具特色与风味的“美食”。
第二天，安排我们参观当地的竹产业。
没有工厂，但家家户户都是一个生产单位和交易实体，人人都是能工巧匠。他们将竹笋切得十分精细，像卷曲的方便面，洗净晒干后雪白透明，然后精致包装出口，成为欧美人最欢迎的绿色食品；他们将成品竹编织出各种各样的日用品和工艺品，涂上金黄色的桐油，美观、经济、实用，大受旅游观光者的青睐。更有高雅的是竹雕，在一户人家屋后的园子里，我们惊奇地看到十余根老竹子居然被雕刻成一个个婀娜多姿的漂亮姑娘!还将竹兜根雕刻成满脸皱纹和大胡子的爱因斯坦，栩栩如生，活灵活现。
村长说，村里每家每年竹制品的销售中收入在千余美元以上。
接着，村长将我们带进了一个挂着“竹业会社”的竹大棚。呵！偌大的一个展销大厅，各式各样精美的竹制品令人眼花缭乱。每一件都用英文挂着商标，上面标明了名称、价格、制造时间与制造人的姓名。我们看见，来这里交易的人络绎不绝，尤其是欧美人居多。他们有的进现货，有的在预订。现买的，就会在商品上被贴上统一商标，用统一的包装盒给你装好。而预订客户，就在里面一间小房内洽谈，我看见小桌上摆满了竹制品画册、资料以及尚未签订的合同。
我们在他们的会议室坐了下来，听村长介绍他们的“竹业特色”。我边听边悟：与我们相比，布什马哈尔的竹业究竟“特”在哪里？
哦——“特”就特在他们的产权明晰，从土地到竹林子祖祖辈辈都是自己私人的，因此他们知道该怎么去保护和传承好这份家业；“特”就特在他们的经营是开放的、集约的、链条式的、合作的，因此他们有分有合，在质量、品牌、价格等方面一致对外；“特”就特在当地政府对他们采取“不管”政策，所有的生产与经营活动都由“竹业会社”这个市场的“龙头”来引导和组织，因此使竹产业链得以延伸，使生产与经营者的合法权益得以保护……还有一点，恐怕是大多数国家不可比，就是为了保护和传扬竹制品这一“民族工艺”，国家及地方居然不向他们征收任何税费，不仅如此，每年还按他们的出口总额10%予以奖励!
在回来的路上，我在想：孟加拉国同是个发展中国家，我们有许多相通之处，但也有着巨大的差异。他们曾经十分谦虚地说，有些做法还是向中国学习的；但是他们有的经验却是我们眼下无法做到的……
好一个孟加拉，我要向世人宣扬：你那燥热中的一丝清凉！