市医院有个外科医生叫舒丹志。舒丹志爱书如命，读书着迷，每天出了病房进书房，放下刀子拿本子，人们不叫他舒丹志，而叫他书呆子。书呆子为人厚道，医术高明，待患者如亲人，经他手术的病人不计其数，又有外科“一把刀”的美称。
书呆子什么都好，就是不善言辞，不会巴结奉承，说白了就是不会拍头头的马屁。凭他那大学本科学历，正直的人品，捞个科长.主任的交椅坐坐，那是坛子里捉乌龟——手到擒拿。可他干了十几年，仍然是个“平头百姓”。为这，妻子方英没少埋怨，也没少唠叨：“人家内科室的小王.传染病科的小李，论学历.工作都在你之下，现在都成了你的顶头上司，我真为你不平。”“我这人不喜欢攀亲结故，拉拉扯，生就一股呆劲，那样的事我做不来。”“做不来也得做，你知道不？如今时兴酒搭桥，烟开路，乌龟王八交朋友，封个红包送头头。你呀你，光知道死啃书本，人情世故一窍不通，难怪别人叫你书呆子。”“我就是这个呆劲，这叫本性难移！”“我就要你改改你的呆劲，以后你听我的，我就不信别人能做的，你就不能做？”“好！好！好！以后就按夫人的指示办事，这行了吧！”
这年，医院调来了一位新院长叫石磊，是个名牌大学生。刚到任两天，门坎被踏成了马鞍形，上门送礼的人不少。单位换一把手，如同改朝换代，一朝天子一朝臣，中层干部跟着头头变，谁不想在这关键时刻攀高枝？方英认准这是个难得的机会，与丈夫商量给石院长送礼的事。方英开导说：“呆子，这次在新院长身上要下本钱，送礼要一次到位，你合作不？”书呆子来了个立正敬礼：“保证服从命令听指挥，你说送啥就送啥，本人决不含糊。”“你那死脑筋总算开了窍，那好，就送一条五十克带钻石坠子的金项链。凭你的条件，加上这份礼物，定能马到成功。”“金项链可是我送给你的一片爱心，能把爱心送出去吗？”“送！舍不得孩子套不住狼。”方英拿出一个精致的首饰盒，亲手交给了书呆子，叮嘱他今天一定送到位。
下班后，书呆子揣着首饰盒，像抱了个小兔子似的，怀里蹦蹦地跳个不停，他这是第一次给别人送礼，个中的酸甜苦辣自己也说不清，这份礼物送出去是凶是吉，是祸是福，心里没有底。管他呢，书呆子硬着头皮，总算把那个精致的首饰盒送到了石院长的家。
礼物送出去后，书呆子和方英像摸奖票似的，盼望着医院中层干部落位揭盖子的大会，希望奇迹出现，那份礼物能产生特殊的效应。
在人们的猜测中，医院召开了全院职工大会，石院长主持会议并讲话，他说：“我初来乍到，对医院情况很陌生，近几天来，不少人到过我家，送了很多礼物，从这些礼物中，初步摸到了一些道道。所有礼物委托办公室物归原主，唯独收下这份礼物。”石院长拿出一个精致的首饰盒。这个首饰盒吸引了会场上几百双眼睛，大会上公开收礼，在医院还是件稀奇事，人们不知石院长葫芦里卖的什么药，好奇地等待下面的好戏。
坐在后排的方英见了，心里格登一下，忙低下了头，心想，坏了，这不是我们送的首饰盒吗？这次要当行贿的典型了。都怪自己小心眼多，害得丈夫当众出丑。
书呆子心里更不平静，看着那熟悉的首饰盒，如坐针毯，是凶是吉，只好听天由命。
石院长接着说：“这个首饰盒里装的是首饰吗？不是！是一把刀。有人说首饰盒里装刀子是‘暗藏杀机‘，我说这是别有用心。”石院长这样一上纲，会场上像炸了锅：“送礼送刀子，和歹徒向人投匕首性质一样。”“这家伙胆子真大，竟敢公开要挟领导。”“有意见可以当面提，何必用刀子威胁人呢？”
方英怎么也不相信首饰盒里装的是把刀子，明明是条黄澄澄、金灿灿的金项链，怎么变成了刀子呢？她暗暗埋怨丈夫，书呆子呀书呆子，不愿送就别送，哪能送刀子呢？这个漏子可捅大了，这次要你吃不了兜着走。
石院长呷了一口茶，继续说：“这不是一把普通的刀子，是把手术刀。手术刀是干什么用的？是用来治病的。送手术刀给我们领导干部，是暗示我们身上有毛病，需要动手术，这份礼物无疑是对我们的关心.爱护.监督和警告。我收下它，要将它常置案头，随时准备用它剜掉身上的腐败毒瘤。在此，我要向送礼者——舒丹志致以崇高的敬礼，诚挚地感谢舒丹志帮助领导干部的良苦用心。”
会场上顿时爆发出经久不息的掌声，人们用敬佩的目光看着书呆子，都翘起大坶指夸他：“书呆子，你呆得有水平！”
一张大红聘书上，舒丹志作为中层干部之首，被聘任为医院纪检办公室主任。
会场上一惊一喜，方英昏昏然，如坠雾里云中……事后，书呆子把手术刀换金项链的经过向方英坦白了。原来，方英逼他给石院长送礼，他打心眼儿不愿意，又不便拒绝妻子的一番好意，这时，他的呆劲又上来了，借送礼的机会，将首饰盒里的礼物调了包，给新院长送去了一份特殊的礼物。