小玉今年28岁，在广州一家装修公司任设计师，尚未婚配。
每天上班下班，她总是一个人，来去匆匆，形单影孤。如果她面目狰狞，比诸葛亮的老婆还丑陋可怕，比东施还东施，那倒情有可原。可她是偏偏是个美人胚子，天生丽质，长得颇似当红影星章子怡，再过时老土的衣裳往她身上一搁，也让人觉得流行时髦。自然，追求她的人很多，最后却没有一个能进入她的“法眼”。
于是，在工作闲暇之时，为小玉找个合适的对象，便成了同事们聊天时共同探讨的话题。这时小玉一如往常，说婚姻这东西靠缘份，看得上的，第一眼就来电，有感觉；看不上的，即使天天死缠烂打，最终也不会有什么结果，对吧？同事们听了她的分析，就点头称是，但大家心里都清楚，小玉虽然出身农村，却颇有志向，眼光很高，有她自己的一套择偶标准。
小玉嘴上说得很轻松，对大龄女青年所面临的实际问题，她也总是轻描淡写，装作全无所谓。其实她心里比谁都着急。在农村，女人到了30岁还没结婚，就会被戏称为“老女客”，“老女客”的意思就是没有人要的女人。村里因此还会传出流言，说这个女人作风不正，肯定在外面干了不少见不得人的勾当，才嫁不出去。于是，长辈脸上就没有了光彩，就会被人戳着脊梁骨骂。
这次老家又捎来口信，说她母亲已经下达死命令，小玉今年再不找个男朋友，就不准回家过年。小玉幼年丧父，从小与母亲相依为命，对母亲向来千依百顺，惟独在婚嫁问题上想自己做主，但这次她母亲是动真格了，小玉不想让母亲再为自己忧心。春节临近，小玉心想，看来找男朋友的事还得抓紧。
可是，和她有过接触的追求者都打了退堂鼓，不了解她的人又以为她早结婚了。这男朋友也不是一时半会就可以找到的。况且，找男朋友不是去菜市场买菜，物美价廉就可以交易，得有缘份，急又有什么用，天上又不会掉下白马王子。
正当小玉为此事一筹莫展时，同事兼好友小琴出了主意。她说小玉，我给你介绍一个对象，他叫阿东，人品好，又长得帅，现在在大学里当讲师。可以说，他的各个方面都很优秀，就是怕你嫌他老，毕竟他都35岁了。小玉说，年龄大又有什么关系，年龄大才好嘛，成熟又稳重。
在小琴的安排下，小玉和阿东周六下午在一家咖啡厅里见了面。
初次见面，阿东给小玉留下深刻印象。他戴着一副黑边眼镜，彬彬有礼。透过厚厚的镜片，小玉似乎隐隐约约看到他渊博的知识，和深邃的思想。他身穿黑色西装，系着红色领带，又显得风度翩翩。总而言之，言而总之，小玉对他非常满意，用她自己的话说就是来电了，有感觉了。
阿东先前已经通过小琴了解了小玉，如今见了面，他就像见了阔别已久的老朋友，侃侃而谈。小玉也很大方开朗，没有感到忸怩不安。两人都相逢恨晚。于是，他们又定好下次约会的时间和地点。在整个下午的聊天中，他们谈到到彼此的兴趣爱好，童年往事，以及未来的计划、理想。最后，他们提起各自的择偶标准。小玉说，我选择男朋友，最基本的一条就是要看他有没有爱心。阿东说，这也是我选择女朋友的重要标准。
约会结束，阿东建议送小玉回家。小玉说他住在棠下小区，那个小区是863路公交车的终点站。阿东说这么巧，我也是住在那里。小玉说，小琴也真是的，不说清楚，害我们跑这么大老远来喝咖啡。阿东说现在公交车很拥挤，不如打的吧。小玉说又没有什么急事，没有必要花冤枉钱，那些钱省下来，捐给“希望工程”，不是更有意义吗？阿东说，小玉，你真有爱心。
在一起赶往车站，去搭乘863路车的路上，阿东说小玉，你别走在路上，路上车多，走人行道嘛。小玉说车不长眼睛，司机也不长眼睛么？放心吧，广州的车不喜欢撞人。阿东就开始担负起护花使者的责任，护在小玉身侧。阿东说，车要是敢撞过来，就先撞我吧。小玉笑得很幸福，心里说，阿东，你将会是个好丈夫。
路上塞车，车上更拥挤。上了车，有人看到小玉长得漂亮，不禁多看了她几眼，小玉觉得有些不自在，阿东就用身体挡住那人的视线；有人不小心碰了一下小玉的手臂，阿东就卷起袖子，对那人口头警告，要他向小玉道歉。为此，他还差点和人动粗，打上一架。这些举动，对于一个文质彬彬的大学讲师来说，实在难得，虽然有点小题大做，但小玉看在眼里，美在心里。
公交车过了几站，来到天河城广场，有些乘客下了车，车上腾出两个空位。阿东和小玉正好站在空位旁边，就一里一外并排坐着。他们在咖啡厅里聊了一下午，该说的话好象都说了，阿东找不到什么话题，就讲起他在法国留学时的生活。这时，一个头发斑白的老太太，蹒跚着上了车，正往车后挤，朝他们这边走来。老太太东看看，西瞧瞧，眼神像是在找人。她见没有空位，就在阿东身旁站着。她双手扶着椅边，身子微微前倾，显得很吃力，好象她的双脚还不足以支撑自己的体重，要调用双手帮忙。她这种姿势头重脚轻，司机如果在拐弯时不放慢速度，准能把她撂倒。
小玉平时坐公交车，遇到老人或孕妇，只要自己有位子坐着，总会主动让座，而今天小玉坐的还是老弱病残孕妇的专座，就坐不住了，想站起来。这时公交车广播又响起熟悉的声音：尊老爱幼是中华民族的传统美德，请您为有需要的乘客让座……小玉正想起身让座，但又马上打消了这个念头。她心里想，我坐在窗边，阿东坐在外边，他就应该主动让座嘛。我不如考验考验他，我就不信堂堂一个大学讲师，会没有社会公德，没有一点爱心。
但阿东似乎没有注意到自己旁边多了一个老太太。他仍然面带微笑，侃侃而谈，谈到兴起之处，眉飞色舞。小玉扫了一眼老太太，发现她正盯着自己，眼神充满蔑视，那种表情像是长辈对晚辈的不满。小玉脸霎时就红起来，赶紧低下头。
阿东此时正在讲巴黎。他说巴黎是个艺术之都，连乞丐的身上都能体现出艺术气质，乞丐们站在街头巷尾拉小提琴、做滑稽表演，技艺高超得能让人误以为他们是行为艺术家。更让人奇怪的是他们一个个都很有爱心。据说某个街区遭受火灾，损失惨重，附近街区的乞丐竟能慷慨解囊，自发捐款。阿东又讲了巴黎的其它一些奇闻，似乎他还陶醉在对巴黎的美好回忆中。他对巴黎之熟悉，让人感觉那里才是他的故乡。
小玉对阿东的热情迅速降温，刚才在咖啡厅中两人亲密无间、无话不谈的情景消失了。小