改革开放以来，我国经济快速发展的一个重要原因，就是依靠低成本的粗放式经营模式。比如制鞋业，我们是靠廉价的农村劳动力，压缩了成本，赢得市场。一双国内皮鞋和一双意大利皮鞋，价格几乎相差十几倍乃至几十倍。然而低廉的中国鞋却遭到西方国家的反倾销制裁，中国鞋商以微薄的利润，艰难的维持着生存。于是就有人傍上了洋人，做起贴牌生意。一样的中国鞋，贴上外国商标，其价格就会翻番。但利润的大部分却进入了外国老板的口袋，中国人赚的只是加工费。用现在时髦的话说：就是中国人缺乏知识产权。
现在常州大街小巷的各类鞋店，都在叫卖一种意大利老人头皮鞋。价钱不贵，一双也就30多元。但有业内人士说：意大利根本就没有老人头（larento）这个注册商标，这些产品不过就是国内山寨版的假洋鬼子。
说也奇怪，有一种名为“OSPOP”的鞋风靡西方，这种鞋每双的标价为75$，约合500元￥。那么这种鞋是那个国家制造的呢？说出来你别大惊小怪，它的前身其实就是我国50年代就流行的解放鞋。现在的小商品市场依然有得卖，也就十几元一双，穿它的人大多是农民工。白领阶层对这种鞋，不屑一顾。
据说有一个名叫沃特斯的美国人，受命前来上海考察，目的是拓展家族石化事业。没事的时候，他常常到矿井、码头、巷弄、农舍里转悠。他发现中国劳作者都习惯穿一种设计简单、胶质廉价的鞋。中国人把它叫“解放鞋”，沃特斯想，我如果把解放鞋引进西方，说不定也能成为欧美民众的消费时尚。于是他在河南焦作找到一家生产这种鞋的厂家，并表达了自己合作投资的意愿。他专门聘请了资深的鞋业设计师，为解放鞋设计出舒适的鞋垫。对鞋的制作材料、外观乃至外包装都进行了改良。曾经风靡中国多年的“解放鞋”，从此有了一个英文名字：“OSPOP”。“OSPOP”是“OneSmallPointofPride”的缩写，译成汉语就是一点点骄傲。
沃特斯没有想到，在中国仅售2美元的黄胶鞋，在欧美不到一年的时间里，就以每双75美元的价格卖出了75000双，成为大洋彼岸人们脚上的“新宠”。但这一点点骄傲，是沃特斯的骄傲，不是中国人的。沃特斯的这“一点点骄傲”，其实就在于他的发现。当我们急匆匆前行，在不断超越之中寻求突破，寻求创新的时候。偶尔回一下头，也是一种突破，一种创新。人生不需要多，只要能够发现并创造“一点点骄傲”就足够了。也许这“一点点骄傲”，就是一个世界的骄傲。而我们大多数人缺乏的正是这“一点点骄傲”，我们现在依然有捧着金饭碗讨饭的人。我们有自己的好东不去用，却硬要去傍洋人，贴上虚无的“老人头”标签。
沃特斯的故事告诉我们：一个普普通通的外国人，一双廉价的解放鞋，一个改头换面。成就了它37.5倍的价值飞跃。可见“一点点骄傲”有时仅仅是因为我们的一个偶然发现，一个不经意的尝试。它就在我们的生活当中，关键是需要我们去发现、去思索。成功也许并不是高不可攀，请不要舍近就远，忽略了我们身边的小事。
我们现在提倡企业转型升级，但转型升级并不表示对原来产品的彻底放弃。更加注重产品的低耗能、更加注重产品售后服务、更加注重产品的设计创新。而不是像过去那样靠拼资源、拼消耗、拼投资、拼成本来扩大销路，那就是转型。如果我们依然墨守成规，那就无法适应激烈的市场竞争了。
2011.4.18.