大别山南麓的麻城市东部，一座名为释子寨的山峰，千百年来流传着宋人的故事，诱使我们向往不已。在我们的心中矗立着我们的先人抗击侵略者的丰碑，时常能感觉他们的凛然风骨，凝集成千古不朽的人间绝唱。就是怀着这样地心情，我们游历了释子寨，探寻宋人的踪迹，去掀开释子寨的神秘面纱，拂拭古老故事的千古风尘，欣赏释子寨的自然神韵，还原故事的真实意义。
麻城县志记载，元军占领了中原，麻城县令带领县府官员衙役，家丁家属两千余人逃到了释子山，他们在那里凿石建寨，占山为王，生活了二十余年，最终被元军剿灭。元军在第一次围剿时，山寨被困得弹尽粮绝，他们把仅有的一点米煮成饭，让猪吃饱，然后将猪推下山崖，元军刨开猪肚后，以为山上有充足的准备，遂解除了山寨之围。这种疑兵之计只能糊弄元军一时，第二次围困时，山上飞走了一对天鹅，元军分析山上水尽粮清，镇寨之宝已飞，于是，一鼓作气攻上了山顶。
通往释子寨没有山路，古人的足迹早已被岁月的光阴冲蚀得杳无踪迹，当地也只有一两个山民上去过几次。于是，在他们的向导下开始向山上爬行。三月的释子山寨风和日丽，景色迷人。白花树和映山红相映开放，山面上红白绿色次第相间，惹人眼迷神清，心花灿烂。释子河的溪流哗哗流淌，快乐地象个天真的少女，不知名的小鱼在清澈的水中游乐，无忧无虑地栖息在这世外桃园，让生活在都市的人类艳羡不已。在竹林里，竹笋已长到一尺有余，就象刚从土里冒出的小精灵，安详乖巧得可爱，幽静的竹林更增添了活泼的生气。清风不时吹来，一阵阵兰草的幽香扑鼻，我们的眼光不由地四下搜寻，蓦然回首，她就亭亭玉立在你身旁，闪烁着明眸向你微笑。
沿着山的脊梁向上攀登，这是为了把握攀登的方向，不走弯路。向导拿着镰刀在前面开路，钻行在灌木荆棘丛中，一会在陡峭的岩石上手脚并用地爬行，一会又在石缝间象撑双杠似地悠过。山上的土和枯叶松散，尽管有拐杖的帮助，还是时不时地坐溜溜板，岩石上的枯叶是更不能踩的，否则会滑向万丈山崖。在爬行将近两个小时后，到达山寨的东门—清风门。清风门全部用巨大的石条立成，与山寨连成整体，保存得较为完好，石条上的刻纹和门栓的臼痕清晰可见，门的横梁阳刻着清风二字，彰显出山寨的气势。山寨都是巨大的石块垒成，高一丈有余，倚仗山势绵延起伏，直连接到悬崖，扼据着山的险要。寨里随手可捡到磁片和瓦块，磁片为宋代湖田窑的白磁，这是当时兵士盛水的器物。往上又走一小时左右，就到达山顶，在巨大的乔木林中，隐蔽着一排排石房的残垣，这就是当时宋人居住的场地，在其周围发现很多宋代影青暗刻花纹磁片，这些高档器物，证实了居住人的显贵，从而找到了故事的历史依据。
沿着棺材沟的边缘下山，无异于走在钢丝绳上，稍不留心就会滑落深不见底的棺材里。这棺材沟全长大约两公里，四面全是陡峭的石岩，长方体形状的活棺材。传说棺材底有个万丈深的风洞，宋代人的宝藏可能就藏在那里。然而，直到现在也没有人去探洞，宋代人的宝藏可能就藏在那里。然而，直到现在也没有人去探寻。俗话说上山容易下山难，尽管无需上山的力度，但山势的强大磁力让两腿酸软，整个身体疲劳到了极至，差不多要像棉条样地软下去。
山脚下有个叫释子河的村落，原来是释子庙址。村后一片幽静的竹林，村边有小溪流过，村前池塘的石岸，透着古老的气息，村子里的房屋都是从庙上拆的青砖石条砌成，座落在庙的遗址上，从遗址的面积和那些砖石推测，原来庙的规模相当宏大，香火旺盛。向导还带我们参观了第一、第二代和尚墓，全是石条砌成的，正面碑上阴刻着墓主和立碑和尚的法号。第一代大和尚墓有一座不高的莲花石塔，已倾倒在一边，正面的石碑被人为钉了一个洞，整个石碑破裂，已是不堪入目。第二代大和尚墓早已被人掏空，只剩下空空的墓穴和墓碑，沧凉至极。这些明代坟墓和庙宇的沧桑，足见这里人们的贫穷和愚昧。
释子寨方圆二十余里，六个小时游历的只是冰山一角。尽管已经疲惫不堪，但让我对宋人的认识更加清晰，形成完全不同的判断性结论。元人剿灭他们的原因是:占山为王或落草为寇。占山为王，他们管辖这块地盘，独立王国，不受朝庭节制，然而宋朝已灭，天下大定，显然是不识时务，自不量力，做着螳臂挡车的蠢事。落草为寇，占据这小块穷山僻壤，为了生存，为了抵御官府的围剿，他们打家劫舍，维持经济上的供给；抢占民女，做压寨夫人；抓丁拉夫，修建山寨。干着扰攘民生，鱼肉乡里的事情。从他们占据山寨，而又没有发展根据地，证明他们是毫无政治抱负的草寇。又没有发展根据地，证明他们是毫无政治抱负的草寇。
岁月早已荡涤了释子寨上宋人上演的历史话剧，还原了释子山的美丽风景，而宋人留下的人文景观和人文情结，却永远装点在青山绿水之间，早已与自然的山寨融为一体，让山寨更显现出动人的生气。
二00七年四月五日