一、漂流猛洞河
湘西猛洞河，秀于群山之谷。其蜿蜒曲折，上不见首，下不见端。河两壁群峰峭立，云霞或涌或偎。其陡峭处，虽壁立万仞，却见花草树木，锦缀其上。谷深水幽，天呈一线，水之清澈，于豁亮处，如夏日雨后天之碧蓝；于幽深处，如玄月下深潭之色；平缓处，水波不兴，水流无语；幽窄处，水石相激，珠玉飞撒；断裂处，激流奔涌，旋浪飞雪，白花花一片。好一个猛洞河！
舟移景换，情随景易。最离奇处，莫过于不时闯入眼帘的瀑布。它们有的从绝壁处飞身扑下，有的呈雨帘状从突出的岩石上玉翠般地绣悬于河面，有的不缓不急沿着山坡滑落水中。每过一处，舟上之人无不惊叹雀跃。那狡黠的艄公，竟乘此人不备时，突然将舟驶入瀑下。顿时惊叫声四起，几乎将小舟倾覆。而舟上之人惊魂甫定，小舟又突然从河道断裂处跌入湍急的水流。雪浪翻滚，水花四射。但见舟中之人，东倒西歪，前仰后合，个个如落汤鸡般。
途中，多有鱼儿出没。观其悠闲、从容、自在，不禁想起庄子与惠子在濠水桥上那段著名的对话。庄子说：鱼儿在水中悠哉悠哉，是多么快乐啊！惠子说：你又不是鱼，怎么知道鱼快不快乐？庄子说：你又不是我，怎么知道我知道鱼的快乐？惠子回敬道：我不是你，固然不知道你，可你不是鱼，不知道鱼的快乐，也是很自然的了……多么可爱的庄老夫子！想必他和视水为“上善”的老子一样爱水的吧。鱼儿离不开水，这孟洞河的鱼儿，是否也具有了那“上善”的水德？
猛洞河沿岸的植物也颇具特色。尤其二岸的楠木，伟岸挺秀。而那些扎根于陡峭岩石中或裸露或盘根错节的的各种灌木，斑斓的秋叶，就像是一片片、一块块、一簇簇的云锦。还有那覆在壁立的山岩中的大量蕨类植物，像是附着了孟洞河水的清秀，幽幽柔柔，闪着润绿。水中的岩石，有的浸在水里，如一块块润玉，点缀着河道；有的则立出水面，与流水相戏，激起晶莹的浪花和悦耳的涛声。鸟儿也是这里的一大特色。它们一个个精灵似地，有的静静的立在水面或岸边的石头上，一动不动；有的在岸边树木丛里跳跃；有的则在露出水面的石头上惊觉的飞跃。它们漂亮的羽毛和灵巧的身姿，点缀着猛洞河的秀水绝壁，使这丛山峻岭中的幽幽深谷，有了灵动的妙感。
同舟女子丽，于途中邂逅。丽温婉贤静，秀外知性，毕业于上医大。几番颠簸，这位举手投足总透出江南小女子韵味的美人，已顾不得矜持，一有情况便抓住我，好像我是船上木桩似的。丽介绍她几年前曾陪父母来过湘西，只是不幸途中发生交通意外。此次二赴湘西，就是迷恋这里的山水。丽显然被眼前的景色陶醉了，当小舟驶入平缓水面，她竟脱下鞋袜，高高地挽起裤腿，不顾山高水寒，将一双修长的玉腿投入水中，鱼儿似的在里面不停划动。
漂流全程近3小时，堪称神畅心悦，宛入仙境。
二、柔美的沱江
沈从文先生的孙女沈红女士，有一篇怀念沈先生的文章《湿湿的思念》，读后勾起我去凤凰的欲望。其实，先生的作品，尤其是《边城》和《湘西散记》，其中的山，其中的水，其中的风情，早就深深吸引了我。
我们是傍晚来到凤凰的。导游很善解人意，将我们安置在临江一家苗人的吊脚楼中。我选了三楼的一个房间，房间小了点，可是房外却有一个露天平台，“翼然”于沱江上。
从平台望去，暮霭中的凤凰，夹江而立，宁静而秀美。江的二边是绵延起伏的山，临江二排长长的吊脚楼和其印入江中的迷离身影，就像一幅美妙的画。江水平静而舒缓。上游不远处有一座高耸的拱桥，不时有车辆和行人穿行于其中。桥下是一道石砌的坝，江水泛着浪花从其上漫过，发出哗哗的声响。其下不远处，便是那著名的彩虹桥，横江而立。
距客栈不远处的江面上，还有二条过江的道。一条高出水面，木头的，一条贴着水面，踏步石的。上面往来过江者熙熙攘攘，多为戴着头饰、背着背篓的苗族、土家族妇女。
天渐黑，彩虹桥上、吊脚楼中、江中画舫以及二岸的灯火鳞次栉比，纷纷在江中投下或明或暗的影子。此时，江边卖纸灯的人也多了起来。她们多为当地穿着鲜艳服饰的少数民族妇女。她们用红纸将灯扎成种种形状，中间插上蜡烛，向游人出售。游客们买了灯，将蜡烛点燃，许愿后，放入江里。一时间，宁静幽蓝的水面，盛满了灯火，蔓溢起无边的温馨。
入夜，踏着秋月灯影四处游逛的我与同伴，扛着从街上买来的一坛酒和客栈老板娘特为我们炒的花生米，登上住处吊脚楼顶的平台。静静的夜，仿佛一切都入睡了，只有从江面轻轻拂过的微风，好似梦里的呼吸。月光美极了，把眼前的亭台、脚下的沱江、二岸的山峦、小城，全染上轻柔的颜色，满江悦耳的涛声，在满江错落的山影、楼影、船影、灯影中，委婉极了，好似一首让人迷离的小夜曲。在这样的月夜，走进这样的吊脚楼，我除了举起酒坛，一碗一碗的倒满，再一碗一碗的喝下，还能做什么呢？
同伴说我醉了，夺我的碗，被我推开。一坛酒喝完了，我也像是掉进了云彩里。山光水色，楼船灯影，围着我飘摇。我踉跄着要越过栏杆下去找酒，同伴把我拉进了吊脚楼里。
清晨，在满江迷离的薄雾中，导游领我们上了一条小舟。艄公哼着船歌将舟从彩虹桥下轻快的驶出，水面平静而幽远。贴着水面望去，近岸的水里满是吊脚楼的立柱。江面上，三三两两的船只，有的停在吊脚楼下，有的在缓缓行驶。这种景色似曾相识。在哪儿呢？想起来了，是在沈先生的笔下。当年这满江跑船的船工、水手，与岸边吊脚楼上的女人们，曾演绎过许许多多浪漫的故事。江雾渐渐散开，舟在江水中轻轻滑动。清澈的江水，弥散着浓浓的湿润。太阳从雾中升起，江水从幽幽的清澈，一下变得明澈净朗起来。陆续有女人们背着背篓来到江边，她们或蹲在岸上，或站在水里，从背篓里取出衣服浆洗起来。宁静的边城，开始变得喧闹。
我俯首江面，深吸着这润湿的空气，有种五脏六腑都被洗净了的感觉。我知道，当年沈先生，正是从这里走过沱江、沅水，走出湘西，走进北京的。只读过几年私塾的他，在北京寒冷的湖南会馆，忍着饥寒交迫，靠着手中的一支铅笔，从标点符号如何点起起步，逐渐成为饮誉世界的文坛大家。一个湘西的苗族青年，靠着一种怎样的精神完成这种转变的呢？也许，正是这脚下的水给了他灵感、给了他智慧、给了他力量的吧。