在新中国，理发业算是个古老的行业了，古老到什么程度，只是相对而言。理发店的诞生，我琢磨着最多也不过百年的历史，百年之前，中国几千年的封建制度使中国人的长发保留数千载，直到大清王朝灭亡，在西洋人的影响下，中国人才把长发剪掉，在此之前，我相信中国不可能有理发这个行业，也更不会有理发店这个词儿。理发业与中国的戏曲、舞蹈、烹调、雕刻等文化艺术的历史相比，只能算是晚儿小辈了，但与摄影、美容、按摩等行业相比，它又早了数十年。
理发行业的正式形成，应该是在建国之后。建国之初，伴随对资本主义工商业的改造，大批个体私营手工业者被改成了国家工作人员，大批私有企业变成了国有企业，理发手工业者也是如此。理发业属商业服务业，是靠直接的体力劳动挣饭吃，直接与客人打交道，不仅工作辛苦，且又一人难应百人心，所以安心从事这项工作的人不多，但那时不安心工作也只能是藏在心里，毛泽东时代思想政治工作很厉害——革命工作没有贵贱之分，只有分工不同嘛。到了改革开放的年代，香得不能再香得商业受到巨大冲击，作为商业有机组成部分的理发业下场自然也好不了多少，俗语说，皮之不存，毛将焉附？商业垮了，理发业自然而然也树倒猢孙散了。为养家糊口，原国营理发店的职工只好自己操刀另立门户，继之从事这一行业的人愈来愈多，这就是大中小城市的街面上一下子冒出众多的理发店的原因。如今，无论哪个城市，国营理发店的影子几乎已再寻不到了。个体理发店多了也并非坏事，出门便是，哪家服务好就去哪家，再者，也不像过去那样理次发需要挨个排队浪费半天时间了。理发，在我的感受中是一件非常享受的事情。理发就是减负，理发就是放松。每理一次发，犹如一次脱胎换骨。越发年老，这体会似乎就越深切。于是，渐渐地，对理发有了欲望，犹如儿童期盼过年时的心态。
理理发本是件令人轻松愉快的事，可近几年的变化却叫人再也难以轻松起来，而且一想到理发便感到头疼发愁。原因何在？有目共睹，近几年街面上的理发店全变成美容厅、美容院了。据权威部门讲，街面上这些改头换面的、新崛起的美容美发院厅，除从事理发外还兼作“皮肉生意”。何谓皮肉生意？皮肉生意就是为嫖娼卖淫者提供服务，以满足色徒之淫欲，娼妓之钱欲。别看门店不大，臊臭萦萦，苍蝇嗡嗡，金钱滚滚来，比单纯修理脑袋强多了。古语云：人为财死，鸟为食亡，此语未免偏颇与绝对，但不无道理，特别是现今市场经济条件下，这名话的含意就显得更加深刻现实了。如今的国人，什么都缺，就是不缺胆儿，为了金钱，什么礼仪道德廉耻，什么正统传统，统统抛在脑外，当年的聚义厅能改为忠义堂，如今理发店缘何不可改作“美容院”、“洗头房”？于是乎，趋之如骛，纷纷改旗易帜。
古人云：鸟以群聚，物以类别，而人的类别又多种多样。有的爱钱，有的爱权，有的爱色，但更多的人安于平淡自然。这就带来两个问题：一是安于清贫者理发成了问题，大街小巷理发店纷纷改成了美容厅美容院，招牌上虽写着理发烫发吹风刮脸什么活都干，可总担心进去被人家敲了竹杠。二是注重名声者有了顾虑，一生堂堂，光明磊落，刚直孤傲，视操节如生命，万一进了黑店，岂能说的清楚？然而，人发如黄河东流，春夏秋冬，势不可挡，头发长了你又不能不去修理。因此，过去理理发本是件愉快的事，现今却因世道变迁，变得麻烦了。从美容院中出来你能说的清楚？你说你和小姐什么没做有谁相信？你说你没让小姐“按摩”谁来证明？罢罢罢，幸好城内不论大小，真正的理发店并没有灭绝，只是给生活带来诸多不便罢了。问题另一面，当今虽然经济有了很大发展，上上下下都基本实现了“小康”，但真正有钱的人还是少数，而有钱人中爱上“美容院”者恐怕更是凤毛麟角了。由此，铺天盖地的“美容美发”店面，与极少人需求形成一种供大于求的产业关系，这种不协调的比例关系从政治经济学角度讲必然导致大批从业人员失业。
美容院美容厅的崛起曾遭世人鄙视与唾弃，也受到某些人垂涎与爱恋。美容院美容厅确确实实火爆了一阵，由此有些人也确实发了财，但这毕竟是过眼烟云，昙花一现。
忽有一日，我发现我所在城市的街面上的“美容院美容厅”纷纷关门闭户，贴出了“此房出租”的告示，即使没有关门的也都换了牌子，也将某某美容院美容厅改为某某理发店了，其中有不少门店还打出“专业理发”、“理发老店”的牌子。何为专业理发？专业理发就是专做理发一事，不另兼做其它业务的意思。理发店老字号又改回来了。人世间就是这么有意思。古人云：三十年河东三十年河西，真是人心不古啊！这也使那些原本善良的正直的从业人员出了一口恶气：本好好生意，好好的声誉，半路却冒出一股妖风，臭了名声，辱了人格（因为美容院已成理发店的代名词，理发员与卖淫女也划上等号）。这对于正直的从业人来说无疑是一种奇耻大辱，一段时内他们简直是在夹着尾巴做人，忍气吞声做事！现在好了，火爆之后自然归于平静，这人世间还是安于平淡的人多。