中国人“学雷锋”，始于上世纪60年代。最初是被当做政治运动来抓的。雷锋逝世的次年3月5日。毛泽东题词：“向雷锋同志学习”。3月13日人民日报发表社论《像雷锋那样做个毛主席的好战士》，可以看出，“学雷锋”的目的性很明确，就是大家都要“像雷锋那样做毛主席的好战士”。社论提出：第一，“处处以党的利益为重，党叫干啥就干啥。”第二，“热爱党和毛主席，热爱社会主义，对同志‘要像春天般的温暖’，对敌人‘要像严冬般一样残酷无情’。”第三，“努力学习毛主席着作，用毛泽东思想武装自己。”出于政治需要，各个时代“学雷锋”的主题各有侧重。60年代提倡绝对服从，做毛主席的好战士。70年代崇尚立场坚定，爱憎分明。80年代强调钉子精神。
政治运动从来都是狂热的，为了贯彻毛主席“向雷锋同志学习”的最高指示，每年的3月5日，被定为全国“学雷锋日”。这一天各行各业都会派出代表，在街头摆个摊，拉上横幅。披着红绶带的学雷锋青年，拿着听诊器，理发剪，补胎胶水，为路人服务。第二天的报纸就会连篇累牍地报道各地学雷锋的先进事迹。然而缺乏自觉的政治热度，会很快消失。有句民谣：“雷锋叔叔没户口，三月来了四月走。”运动式的“学雷锋”，并没有真正起到提升全民道德精神的作用，反而给人弄虚作假的印象。
助人为乐是中华民族道德文化的一部分，孟子曰“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”这种关爱别人就像关爱自己一样的情怀，就是中华道德文化的精髓。学雷锋实质上是对我们民族道德文化的传承与发扬。
90年代以后，中国社会进入了一个全民道德滑坡的年代。广州的小月月事件，更让人们倍感社会的无助与冷漠。今年两会恰逢雷锋逝世50周年，重塑雷锋形象，成了代表委员热议的话题。会上洋溢着道德重建的热忱，一个“全民学雷锋”的热潮，重又掀起。“全民学雷锋”，无疑对唤醒传统美德，促进社会稳定，起着推动作用。当然这里的全民，不仅仅是指普通百姓，而应当包括政府官员在内的全体公民。学雷锋，政府官员更应当身体力行，率先践行。当今社会阶层分化，贫富悬殊。利益集团在攫取改革发展成果的同时，也把自己推向了基层民众的对立面。他们中的一些人贪渎，腐败，道德沦丧。人们呼唤道德回归，他们就更应当率先成为雷锋精神的践行者，而不是只号召人，将自己置身事外。
假如政府官员，不再公款吃喝，每年至少可以节约3000亿。4000亿的年公车消费，只要减少一半，全国校车所需资金立马就能解决。通过学雷锋提高官员品质，也不失为反腐倡廉的一种手段。
假如垄断央企学雷锋，主动公开账目，接受社会监督，积极投身社会公益事业。往汽油里兑茅台的丑剧或可杜绝，国有资产流失也会相应减少。应该是一件利国利民的善事。
假如那些跑到海外抢购奢侈品的老板能学雷锋，把这笔银子用于帮扶留守儿童，公众的仇富情绪或可消弭。
现在的问题是，越是穷人反而越学雷锋。环卫工人拾金不昧，拾荒老人抚养孤儿，买羊肉串大叔捐资助学。他们是真正的穷人，他们没有钱，但是有道德。还有一些人也穷，他们穷得只剩下钱。不知道这些人想不想学雷锋。还有我们的公仆，不要加工资走在前头，做公益事业却掉队。政府官员应率先成为学雷锋的践行者，而不是号召人。